Зверь представляет царство или народ. Вода представляет множество людей или большие популяции.

Крылья орла представляют скорость. (См. также Иеремия 4:13; Аввакума 1:6–8.) Ветры представляют раздор, смятение и разрушение. (См. также Откровение 7:1–3.)

Медведь — это Мидо-Персия, вторая держава (Даниил 8:20 прямо называет её). Империя состояла из двух народов. Мидяне возвысились первыми (медведь, поднявшийся на один бок), но персы в итоге стали сильнее (второй рог овна, выросший выше, — Даниил 8:3). Три ребра представляют три главные силы, покорённые Мидо-Персией: Лидию, Вавилон и Египет.

Четыре крыла (вместо двух, как у льва) представляют невероятную скорость, с которой Александр завоевал регион. Четыре головы представляют четыре царства, на которые распалась империя Александра Великого после его смерти. Четырьмя генералами, возглавившими эти области, были Кассандр, Лисимах, Птолемей и Селевк.

10 рогов представляют 10 царей или царств, на которые в конце концов распался языческий Рим (Даниил 7:24). (Это те же 10 пальцев истукана из Даниил 2:41–44.) Бродячие варварские племена нахлынули на Римскую империю и вырезали себе земельные наделы. Семь из этих 10 племён развились в страны современной Западной Европы, а три были искоренены и уничтожены: висготы — Испания, англосаксы — Англия, франки — Франция, алеманны — Германия, бургунды — Швейцария, лангобарды — Италия, свевы — Португалия; а херулы, остготы и вандалы были искоренены.

Следом появляется сила малого рога. Мы должны тщательно её определить, потому что библейские характеристики указывают на неё как на антихриста пророчества и истории. В этом определении не должно быть ошибки.

Да. Слово Божье даёт нам девять признаков антихриста в Даниил 7. А. Он поднимется среди 10 рогов — царств Западной Европы (Даниил 7:8). Б. Во главе его будет человек, говорящий за него (Даниил 7:8). В. Он вырвет с корнем три царства (Даниил 7:8). Г. Он будет отличаться от других 10 царств (Даниил 7:24). Д. Он будет вести войну со святыми и преследовать их (Даниил 7:21,25). Е. Он выйдет из языческой Римской империи — четвёртого царства (Даниил 7:7). Ж. Святые будут преданы в его руку на время, времена и полвремени (Даниил 7:25). З. Он будет говорить великие слова против Бога — богохульствовать (Даниил 7:25; Откровение 13:5). И. Он вознамерится изменить времена и закон (Даниил 7:25).

Да, оно подходит под каждый пункт. Оно возникло среди 10 царств Западной Европы (географически — в Риме, Италия). Его возглавляет один человек — папа, — говорящий за него. Три арианских царства (вандалы, херулы, остготы) были искоренены, чтобы дать ему подняться. Оно отличается от других как религиозная сила. Оно преследовало святых на протяжении веков. Оно вышло из четвёртого царства — языческого Рима. Период «время, времена и полвремени» встречается семь раз в книгах Даниила и Откровения (Даниил 7:25; 12:7; Откровение 11:2,3; 12:6,14; 13:5): трижды как «время, времена и полвремени», дважды как 42 месяца и дважды как 1260 дней. По правилу день за год (Иезекииль 4:6; Числа 14:34) это 1260 лет — с 538 по 1798 год, когда генерал Наполеона Бертье пленил папу. Оно богохульствует, заявляя, что прощает грехи (Луки 5:21) и что папа — Бог на земле (Иоанна 10:33), обходя единственного Ходатая — Христа (1 Тимофею 2:5). И оно попыталось изменить закон Божий: в своих катехизисах опустило вторую заповедь, сократило четвёртую и разделило десятую на две. (Сравните Десять заповедей в любом катехизисе с Исход 20:2-17.)

В Даниил 12:4 пророку было велено запечатать книгу до конца времени. В стихе 6 ангельский голос спросил, когда наступит конец этих чудес, а стих 7 указывает срок — время, времена и полвремени. Ангел заверил Даниила, что раздел книги, касающийся пророчеств конца времени, откроется после конца 1260-летнего периода папского владычества, то есть в 1798 году. Итак, конец времени начался в 1798 году. Книга Даниила содержит важнейшие вести с небес для нас сегодня. Мы должны понять её.

Когда встречается новое библейское учение, единственный безопасный путь — тщательно сравнить его с Писанием, чтобы увидеть, в согласии ли оно со Словом Божьим.