Сатана, которого также называют дьяволом, — виновник появления греха. Без Библии происхождение зла осталось бы необъяснимым.

Сатану звали Люцифер, и он жил на небе. Люцифер также символически представлен как царь Вавилона в Исаии 14 и как правитель Тира в Иезекииле 28.

Люцифер был сотворён Богом, как и все прочие ангелы (Ефесянам 3:9). Он был осеняющим херувимом, то есть ангелом. Один осеняющий ангел стоит по правую сторону Божьего престола, другой — по левую (Псалом 98:1). Люцифер был одним из этих превознесённых ангелов и был вождём. Его красота была безупречной и захватывающей, мудрость — совершенной, а сияние внушало благоговение. Иезекииль 28:13, по-видимому, указывает, что он был особо сотворён как выдающийся музыкант. Некоторые исследователи полагают, что он возглавлял ангельский хор.

В сердце Люцифера возникли гордость, зависть и недовольство. Вскоре он захотел свергнуть Бога и потребовать, чтобы все поклонялись ему.

Примечание: почему поклонение так важно? Это ключевой вопрос в непрекращающемся противостоянии между Богом и сатаной. Люди созданы, чтобы быть счастливыми, поклоняясь только Богу. Даже ангелам небесным нельзя поклоняться (Откровение 22:8,9). Сатана эгоистично добивался поклонения, принадлежащего лишь Богу. Спустя века, искушая Иисуса в пустыне, он снова требовал поклонения (Матфея 4:8–11). Ныне, в последние дни, Бог призывает всех людей поклоняться Ему (Откровение 14:6,7), и это так разъяряет сатану, что он попытается заставить людей поклоняться ему под угрозой смерти (Откровение 13:15). Каждый поклоняется кому-то или чему-то: власти, престижу, еде, удовольствиям, имуществу. Но Бог говорит, что у нас не должно быть иных богов перед Ним (Исход 20:3). Как и Люцифер, мы вольны выбирать, кому поклоняться. Если на первом месте у нас кто-то или что-то, кроме Творца, мы окажемся против Него (Матфея 12:30). Есть ли у Бога первое место в вашей жизни?

Люцифер обольстил третью часть ангелов (Откровение 12:3,4) и поднял мятеж на небе. У Бога не оставалось иного выбора, кроме как низвергнуть Люцифера и других падших ангелов, ведь целью Люцифера было захватить престол Бога любой ценой, даже ценой убийства (Иоанна 8:44). После изгнания с неба Люцифера стали называть сатаной, что значит «противник», и дьяволом, что значит «клеветник». Ангелов, последовавших за сатаной, назвали демонами.

Вопреки широко распространённому мнению, ставка сатаны — земля, а не ад. Бог дал Адаму и Еве власть над землёй (Бытие 1:26). Согрешив, они отдали эту власть сатане (Римлянам 6:16), который стал правителем, или князем, земли (Иоанна 12:31). Сатана презирает людей, сотворённых по образу Божьему. Поскольку он не может навредить Богу напрямую, он обращает свой гнев против детей Божьих на земле. Он — ненавидящий убийца, чья цель — уничтожить вас и тем самым причинить боль Богу.

Адаму и Еве было сказано не есть от дерева познания добра и зла. Наказанием за плод с этого дерева должна была стать смерть.

Примечание: помните, что Бог сотворил Адама и Еву Своими руками и поместил их в прекрасный сад, где они могли есть от всякого дерева (Бытие 2:7–9), кроме одного. Так Бог милостиво дал им честный выбор. Доверяя Богу и не вкушая от запретного дерева, они жили бы вечно в раю. Решив послушать сатану, они выбрали бегство от Источника всякой жизни — Бога — и, естественно, познали смерть.

Сатана использовал змея — одно из самых мудрых и красивых животных, созданных Богом, — чтобы обмануть Еву. Некоторые исследователи полагают, что змей поначалу имел крылья и летал (Исаия 14:29; 30:6). Помните, он не пресмыкался, пока Бог не проклял его (Бытие 3:14). Ложь сатаны была такова: (1) вы не умрёте и (2) съев плод, вы станете мудрыми. Сатана, придумавший ложь (Иоанна 8:44), смешал правду с ложью. Полуправда — самый действенный обман. Действительно, после греха они познали зло. По любви Бог скрывал от них знание зла, которое включает сердечную боль, скорбь, страдание и смерть. Сатана представил знание зла привлекательным, лживо искажая характер Бога, ведь он знает: люди скорее отвернутся от любящего Бога, если превратно поймут Его характер.

Вкушение запретного плода было грехом, потому что было отвержением одного из немногих Божьих требований. Это было открытым бунтом против Божьего закона и Его власти. Отвергнув повеление Бога, Адам и Ева выбрали следовать за сатаной и потому внесли разделение между собой и Богом (Исаия 59:2). Вероятно, сатана надеялся, что после греха они продолжат есть от дерева жизни и станут бессмертными грешниками, но Бог удалил их из сада, чтобы этого не произошло.

Библия открывает, что сатана использует всевозможные способы, чтобы обмануть и погубить людей. Его демоны могут выдавать себя за праведников. Однажды сатана явится как сияющий ангел света с силой низводить огонь с неба и даже выдаст себя за Иисуса. Но вы предупреждены — не поддавайтесь. Когда придёт Иисус, Его увидит всякое око (Откровение 1:7); Он останется в облаках и не коснётся земли (1 Фессалоникийцам 4:17).

Библия говорит, что сатана:

• обманывает и преследует (Откровение 12:9,13);
• цитирует и перевирает Писание (Матфея 4:5,6);
• ложно обвиняет и убивает (Откровение 12:10; Иоанна 8:44);
• ловит в сети и пожирает (2 Тимофею 2:26; 1 Петра 5:8);
• воюет против народа Божьего (Откровение 12:17);
• связывает и толкает на предательство (Луки 13:16; Иоанна 13:2,21);
• заключает в темницу (Откровение 2:10);
• одержимствует и препятствует (Луки 22:3–5; 1 Фессалоникийцам 2:18);
• творит чудеса и лжёт (Откровение 16:13,14; Иоанна 8:44);
• является как ангел света (2 Коринфянам 11:13–15);
• насылает болезни и мучает (Иов 2:7);
• имеет демонов, выдающих себя за пастырей (2 Коринфянам 11:13–15);
• клевещет (само слово «дьявол» значит «клеветник»);
• низводит огонь с неба (Откровение 13:13).

Успех сатаны поразительно велик. Он обольстил третью часть Божьих ангелов. Во дни Ноя обмануты были все, кроме восьми человек на земле. Перед вторым пришествием Иисуса сатана явится как ангельское существо, выдавая себя за Христа. Его обманная сила будет так велика, что наша единственная защита — отказаться идти и смотреть на него (Матфея 24:23–26). Если вы откажетесь его слушать, Иисус защитит вас от обмана сатаны (Иоанна 10:29).

Дьявол будет ввержен в уничтожающий грех огонь на этой самой земле в конце мира. Бог воздаст дьяволу за его грех, за то, что он искушал других грешить, и за то, что он ранил и губил людей, которых любит Бог.

Примечание: невозможно в полной мере описать скорбь, которую испытает Бог, когда сатана, Его собственное творение, будет ввержен в этот огонь, — боль не только для тех, кто ввержен в огонь, но и для Того, Кто с любовью их сотворил.

Проблему греха решат два важнейших события. Во-первых, все существа на небе и на земле — включая дьявола и его демонов — по собственному свободному выбору преклонятся перед Богом и открыто признают, что Он правдив, справедлив и праведен. Ни один вопрос не останется без ответа; все грешники признают, что погибли из-за своего отказа принять Божью любовь и спасение, и что заслуживают вечной смерти. Во-вторых, грех будет очищен из вселенной окончательным уничтожением всех, кто его избрал: дьявола, демонов и людей, последовавших за ними. Слово Божье ясно говорит: грех больше никогда не восстанет, чтобы вредить Его творению и Его народу.

Своей жизнью, смертью и воскресением Иисус сделал искоренение греха несомненным.

Бог Отец любит людей так же, как Иисус. Главной целью жизни Иисуса было явить характер Своего Отца, чтобы люди узнали, насколько любящий, добрый и заботливый Отец на самом деле (Иоанна 5:19).

Сатана искажает образ Отца. Сатана представляет Бога бесчувственным, отстранённым, требовательным, суровым и недоступным. Дьявол даже приписывает собственные жестокие бедствия Богу. Иисус пришёл смыть эту клевету с имени Своего Отца и показать, что Небесный Отец любит нас даже больше, чем мать любит своё дитя (Исаия 49:15). Любимой темой Иисуса были терпение, нежность и обильная милость Бога.

Отец едва может дождаться. Единственно ради вашего счастья наш Небесный Отец приготовил вам чудесный вечный дом. Ваши самые смелые мечты на земле несравнимы с тем, что Он приготовил для вас! Он едва может дождаться, чтобы принять вас.