В Откровении 17:1–5 Иисус описывает Вавилон как блудницу, одетую в багряное и порфиру. Она сидит на багряном звере с семью головами и десятью рогами и восседает на многих водах.

Чистая женщина, облечённая в солнце, изображена в Откровении 12:1–6. Она символизирует чистую церковь Божью, верную своему мужу — Иисусу. Подробнее эта глава рассматривается в уроке 23.

Как чистая женщина символизирует чистую церковь, верную Иисусу, так нечистая женщина представляет нечистую, или падшую, церковь, неверную Иисусу (Иакова 4:4).

Да. Признаки Откровения 17 ясно указывают на папство: А. Она гнала святых (стих 6). Б. Одета в порфиру и багряницу (стих 4) — цвета одежд пап и кардиналов. В. Семь голов зверя — это семь гор (стих 9): Рим построен на семи холмах. Г. Зверь виновен в богохульстве (стих 3). Д. Она царствовала над царями земли (стих 18). Многие вожди Реформации учили, что здесь речь о папской силе.

Слова «Вавель» и «Вавилон» означают «смешение». Название возникло у Вавилонской башни, где Господь смешал язык строителей (Бытие 11). Позже возникло языческое царство Вавилон — враг народа Божьего, воплощение мятежа, гордости и идолопоклонства. В Исаии 14 Бог использует Вавилон как символ сатаны. В Откровении термин «Вавилон» означает религиозное царство, враждебное духовному Израилю Божьему — Его церкви (Откровение 14:8; 16:19).

Это некоторые церкви, которые изначально протестовали против ложных учений матери Вавилона и вышли из неё во время Реформации, но позже стали подражать её принципам и сами пали. Ни одна женщина не рождается блудницей. Любая церковь, следующая ложным доктринам Вавилона, может стать падшей дочерью. Так «Вавилон» — это семейное имя, включающее и Мать-церковь, и её падших дочерей.

В Откровении 13:1–10 Иисус изображает папство как соединение церкви и государства. В Откровении 17 Он изображает церковь (блудницу) и государство (зверя) как отдельные, но связанные сущности. Женщина сидит верхом на звере, что означает: церковь управляет государством.

Дракон (Откровение 12:3,4) и лжепророк (Откровение 13:11–14; 19:20) заключают союз со зверем (папством). А. Дракон представляет сатану, действующего через языческий Рим, а в последние дни — нехристианские религии. Б. Лжепророк представляет отступническое протестантство, сосредоточенное в США. В. Зверь — это папство. Г. Эти три силы объединятся в Армагеддоне против Бога. Эту коалицию Иисус называет «Вавилон великий» (Откровение 18:2).

Нечистые духи, подобные жабам (Откровение 16:13,14), объединят их через творимые чудеса. Спиритизм — вера, что мёртвые живы и могут общаться с живыми, — станет связующим звеном. Сатана и его ангелы, выдавая себя за духов умерших, за пророков и даже за Самого Христа (2 Коринфянам 11:13,14; Матфея 24:24), убедят мир, что их дело направляется с неба. Примечательно, что все три силы верят, что мёртвые живы.

«Пасть» означает отвернуться от библейской истины и поклонения истинному Богу (2 Петра 3:17,18). Бог обвиняет Вавилон в том, что он (1) общается с бесами через спиритизм и (2) обольщает почти весь мир лживыми демоническими духами. Ложь — мерзость в Библии (Притчи 12:22). Вино Вавилона (ложные учения) духовно опьяняет людей. Церковь же — невеста Христа, верная Ему в соблюдении Его заповедей (Иоанна 14:15). Кроме того, Вавилон торгует душами людей (Откровение 18:11–13).

Некоторые видные учения сегодняшнего протестантства вообще не найдены в Библии; они пришли из язычества через Рим. Среди них: (А) закон Божий изменён или отменён — но он неизменен (Луки 16:17); (Б) душа бессмертна — но люди смертны (Иов 4:17), и бессмертие даётся лишь при Втором пришествии (1 Коринфянам 15:51–54); (В) грешники вечно горят в аду — но они будут истреблены (Матфея 10:28); (Г) крещение погружением не обязательно; (Д) воскресенье — святой день Бога — но святой день Бога есть суббота седьмого дня.

В этой последней битве ангелы неба (Евреям 1:13,14) и народ Божий — остаток (Откровение 12:17) — будут союзниками Иисуса, ведущего небесные воинства (Откровение 19:11–16). Остаток Божий составляют отвергающие ложь Вавилона. Их отличают (1) любовь к Иисусу (1 Иоанна 5:2,3), (2) верность и вера в Него (Откровение 14:12) и (3) послушание Его Слову и заповедям (Иоанна 8:31,32).

Сатана и его бесы будут выдавать себя за святых ангелов и преданных христианских служителей (2 Коринфянам 11:13–15). То, что он преподнесёт как доказательство своей правоты, покажется настолько праведным и подобным Христу, что почти все будут обмануты (Матфея 24:24). Он, несомненно, будет использовать Библию, как делал, искушая Иисуса в пустыне (Матфея 4:1–11). Его логика столь убедительна, что обольстила треть ангелов, Адама и Еву и весь мир перед потопом, кроме восьми человек.

Бог всегда противопоставляет лжи сатаны истину. Искушаемый в пустыне, Иисус многократно цитировал Писание (Матфея 4:1–11). Через Свой остаток Бог расскажет правду о небиблейской природе Вавилона и покажет, что он проповедует ложное евангелие (Галатам 1:8–12). Контрдвижение Бога изложено в великой вести трёх ангелов (Откровение 14:6–14), призывающей людей поклоняться Богу и повиноваться Ему в духе и в библейской истине.

В Писании ангелы представляют вестников или вести (Евреям 1:13,14). Заключительный призыв Бога символизируется могущественным ангелом, чья сила столь велика, что вся земля осветится Божьей истиной и славой (Откровение 18:1). Эта весть достигнет жителей всего мира (Откровение 14:6; Марка 16:15; Матфея 24:14).

Он призовёт выйти из неё, народ Его, чтобы не участвовать в грехах её (Откровение 18:4,5). Обратите внимание, что Иисус называет многих в Вавилоне «народ Мой». В Вавилоне миллионы искренних христиан, которые ещё не слышали этой предупреждающей вести. Эти люди любят Господа всем сердцем, и Иисус называет их Своими детьми.

Иисус обещает, что у Него есть и другие овцы вне этой ограды, и они услышат Его голос (Иоанна 10:16,27). Иисус узнаёт Своих детей, находящихся в Вавилоне. Он обещает вызвать их из Вавилона до его уничтожения, и, что всего славнее, обещает, что они услышат и узнают Его голос и выйдут в безопасность.