Нескончаемая любовь Бога к вам далеко превосходит человеческое понимание. Он любил бы вас, даже будь вы единственной потерянной душой в мире. И Иисус отдал бы Свою жизнь за вас, даже если бы больше некого было спасать. Никогда не забывайте, что вы драгоценны в Его глазах. Он любит вас и глубоко заботится о вас.

Поскольку Бог так глубоко любит вас, Он был готов послать Своего единственного Сына страдать и умереть, лишь бы не быть разлучённым с вами навеки. Возможно, трудно вполне осознать такую безмерную любовь, но Бог сделал это ради вас!

Уж точно не потому, что кто-то это заслужил. Никто и никогда не заслужил ничего, кроме возмездия за грех — смерти (Римлянам 6:23). Но любовь Бога безусловна. Он любит тех, кто крал, кто прелюбодействовал и даже кто убивал. Он любит эгоистичных, лицемерных, зависимых. Что бы вы ни сделали и что бы ни делали сейчас, Он любит вас и хочет спасти вас от греха и его смертельных последствий.

Христос умер, чтобы удовлетворить смертный приговор, вынесенный вам. Он родился человеком, чтобы претерпеть ту смерть, которую по-настоящему заслуживают все грешники. И теперь Он предлагает зачесть вам то, что совершил. Его безгрешная жизнь вменяется вам, чтобы вы были признаны праведными. Его смерть принята Богом как полная плата за все ваши грехи, и когда вы принимаете это как дар, вас вводят в Божью семью как Его дитя.

Задумайтесь над этими истинами, меняющими жизнь:

• из-за моих грехов я под смертным приговором;
• я не могу уплатить эту цену, не потеряв вечную жизнь, — я был бы мёртв навсегда;
• я должен то, чего не могу оплатить! Но Иисус говорит: «Я уплачу цену. Я умру вместо тебя и зачту это тебе. Тебе не придётся умирать за свои грехи»;
• я принимаю Его предложение! В тот миг, когда я признаю свой долг и приму Его смерть за мои грехи, я становлюсь Его дитям. Просто, не правда ли?

Единственное, что вы можете сделать, — принять спасение как дар. Наши дела послушания не помогут нам оправдаться, ведь мы уже согрешили и заслуживаем смерти. Но все, кто с верой просит спасения, получат его. Худший грешник принимается так же полно, как и тот, кто согрешил меньше всех. Ваше прошлое не засчитывается против вас! Помните: Бог любит всех одинаково, и прощение — просто за просьбу. По благодати мы спасены через веру, и это не от нас — это Божий дар, не от дел, чтобы никто не хвалился (Ефесянам 2:8,9).

Когда вы принимаете Христа в своё сердце, Он начинает процесс уничтожения вашего старого греховного «я» и превращения вас в новое духовное творение. С радостью вы начинаете переживать славную свободу от вины и осуждения, и прежняя жизнь греха становится вам отвратительна. Вы увидите, что одна минута с Богом даёт больше счастья, чем целая жизнь в рабстве у дьявола. Какой обмен! Почему же люди так долго медлят его принять?

Многие думают, что христианская жизнь не будет счастливой из-за самоотречения. Всё как раз наоборот! Когда вы принимаете любовь Иисуса, внутри вас пробуждается радость. Даже когда приходят трудные времена, христианин может ощущать заверяющее и могущественное присутствие Бога, чтобы побеждать и получать помощь в нужде (Евреям 4:16).

Именно здесь открывается величайшее чудо христианской жизни. Не нужно принуждать себя быть хорошим! То, что вы делаете как христианин, — самопроизвольное излияние жизни другой Личности внутри вас. Послушание становится естественным откликом любви в вашей жизни. Рождённый от Бога как новое творение, вы хотите повиноваться Ему, потому что Его жизнь стала частью вашей. Радовать того, кого любишь, — не бремя, а наслаждение. Псалмопевец так и говорит: исполнять волю Божью — его желание, а закон Божий — в его сердце (Псалом 39:9).

Библия связывает послушание с искренней любовью к Богу. Христианам не будет утомительно соблюдать Десять заповедей. Когда все ваши грехи покрыты искупительной смертью Иисуса, ваше послушание коренится в Его победоносной жизни внутри вас. Поскольку вы так глубоко любите Его за перемену в вашей жизни, вы на деле пойдёте дальше требований Десяти заповедей. Вы будете регулярно исследовать Библию, чтобы знать Его волю, и искать всё новые способы выразить свою любовь к Нему. Чего бы мы ни попросили, получаем от Него, потому что соблюдаем Его заповеди и делаем угодное пред Ним (1 Иоанна 3:22).

Законничество — это попытка заслужить спасение добрыми делами вместо того, чтобы принять его как дар. В Библии святые отличаются четырьмя чертами: (1) соблюдают заповеди, (2) уповают на кровь Агнца, (3) делятся своей верой с другими и (4) выбирают скорее умереть, чем согрешить. Это истинные признаки человека, который любит Христа и желает следовать за Ним.

Ни одни личные отношения не могут процветать без общения. Молитва и изучение Библии — это формы общения с Богом, и они необходимы, чтобы ваши отношения с Ним росли. Его Слово — это письмо любви, которое вы захотите читать ежедневно, чтобы питать свою духовную жизнь. Беседа с Ним в молитве углубит вашу преданность и откроет ваш разум для более волнующего и близкого познания того, Кто Он и чего ищет в вашей жизни. Но помните: как и в других личных отношениях, утрата любви способна превратить рай в рабство. Когда мы перестаём любить Христа и Его пример, религия остаётся лишь вынужденным исполнением набора ограничений.

Крещение символизирует три важные составляющие в жизни того, кто принял Христа: (1) смерть для греха, (2) рождение к новой жизни во Христе и (3) духовный брак с Иисусом на вечность. Этот духовный союз будет крепнуть и становиться слаще со временем, пока мы пребываем в любви.

Бог скрепляет наш духовный брак. Чтобы навеки скрепить ваш духовный брак с Иисусом, Бог обещал никогда не оставить вас (Псалом 54:23; Матфея 28:20; Евреям 13:5), заботиться о вас в болезни и здравии (Псалом 40:4; Исаия 41:10) и обеспечивать любую нужду, какая только может возникнуть в вашей жизни (Матфея 6:25–34). Как вы приняли Его верой, так и продолжайте доверять Ему во всякой будущей нужде — и Он никогда вас не подведёт.