Domba jantan itu melambangkan bekas kerajaan Media-Persia, yang juga dilambangkan oleh beruang dalam Daniel 7:5. Nubuat-nubuat Daniel dan Wahyu mengikuti prinsip “mengulang dan memperluas” — semuanya mengulang nubuat sebelumnya dan menambahkan rincian, membawa kejelasan dan kepastian.

Seekor kambing jantan dengan satu tanduk yang besar, bergerak dengan kecepatan tinggi. Ia menyerang dan menaklukkan domba jantan itu. Kemudian tanduk yang besar itu patah dan empat tanduk muncul menggantikannya. Kambing itu melambangkan kerajaan ketiga, Yunani, dan tanduk yang besar melambangkan Aleksander Agung. Keempat tanduk melambangkan empat kerajaan yang menjadi pembagian kekaisaran Aleksander.

Tanduk kecil itu melambangkan Roma — baik dalam bentuk kafirnya maupun kepausannya. Menurut aturan “mengulang dan memperluas,” Roma adalah kuasa yang mengikuti Yunani. Tanduk kecil mengikuti Yunani dan akhirnya dibinasakan secara supranatural, tanpa tangan manusia, pada kedatangan yang kedua (bandingkan Daniel 8:25 dengan Daniel 2:34). Roma kafir menyalibkan Kristus, dan Roma kepausan berupaya menggantikan pelayanan Yesus, Imam Besar kita di surga, dengan keimaman duniawi yang mengklaim dapat mengampuni dosa, padahal hanya Allah yang dapat mengampuni dosa (Lukas 5:21), dan Kristus adalah satu-satunya pengantara kita (1 Timotius 2:5).

Surga menjawab bahwa tempat kudus di surga akan disucikan setelah 2.300 hari nubuat — 2.300 tahun harfiah (menurut prinsip satu hari untuk satu tahun — Yehezkiel 4:6; Bilangan 14:34). Sebagaimana tempat kudus di bumi disucikan pada Hari Pendamaian, demikian pula setelah 2.300 tahun Allah akan memulai Hari Pendamaian surgawi, atau penghakiman, ketika dosa dan para pendosa yang tidak bertobat akan diidentifikasi dan kemudian disingkirkan dari alam semesta selamanya.

Gabriel menegaskan bahwa penglihatan 2.300 tahun itu melibatkan peristiwa-peristiwa pada akhir zaman, yang dimulai pada 1798 (seperti yang kita pelajari dalam Pelajaran 15). Nubuat 2.300 tahun adalah pesan yang berlaku terutama bagi kita semua yang hidup pada akhir sejarah bumi.

Malaikat Gabriel menyentuhnya dan berkata bahwa ia datang untuk menjelaskan sisa penglihatan pasal 8 (bandingkan Daniel 8:26 dengan Daniel 9:23). Daniel berdoa agar Allah menolongnya memahami pesan itu.

Tujuh puluh minggu ditetapkan bagi orang Yahudi. Ke-70 minggu nubuat ini sama dengan 490 tahun harfiah (70 × 7 = 490). Allah mengalokasikan 490 tahun dari 2.300 itu kepada umat pilihan-Nya sebagai kesempatan lain untuk bertobat dan melayani-Nya.

Peristiwa awalnya adalah sebuah dekret dari raja Persia Artahsasta yang memberi wewenang kepada umat Allah untuk kembali ke Yerusalem dan membangun kembali kota itu. Dekret itu, yang terdapat dalam Ezra pasal 7, dikeluarkan pada tahun 457 SM (tahun ketujuh pemerintahan raja) dan dilaksanakan pada musim gugur.

Ya! Menghitung 483 tahun dari musim gugur 457 SM mencapai musim gugur 27 M (tidak ada tahun 0). Kata Mesias berarti yang diurapi (Yohanes 1:41). Yesus diurapi dengan Roh Kudus (Kisah Para Rasul 10:38) pada baptisan-Nya (Lukas 3:21,22) pada tahun kelima belas pemerintahan Kaisar Tiberius (Lukas 3:1) — 27 M. Lalu Yesus mulai memberitakan bahwa waktu nubuat telah genap (Markus 1:14,15; Galatia 4:4), yang meneguhkan nubuat itu. Ini membuktikan bahwa Alkitab diilhamkan, Yesus adalah Mesias, dan semua tanggal lain dalam nubuat itu sah.

Yesus dilenyapkan — disalibkan — pada pertengahan minggu itu, tiga setengah tahun setelah pengurapan-Nya, pada musim semi 31 M. Daniel 9:26 menyingkapkan Injil: Mesias akan dilenyapkan, namun bukan karena kesalahan-Nya sendiri. Dia yang tidak berbuat dosa (1 Petrus 2:22) disalibkan bagi dosa-dosa kita (1 Korintus 15:3; Yesaya 53:5). Yesus dengan penuh kasih memberikan nyawa-Nya untuk menyelamatkan kita.

Perjanjian itu adalah kesepakatan-Nya yang penuh berkat untuk menyelamatkan orang dari dosa-dosa mereka (Ibrani 10:16,17). Setelah pelayanan 3½ tahun-Nya berakhir, Yesus meneguhkan perjanjian itu melalui murid-murid-Nya (Ibrani 2:3). Ia mengutus mereka lebih dulu kepada bangsa Yahudi (Matius 10:5,6) karena umat pilihan-Nya masih memiliki sisa 3½ tahun dari kesempatan 490 tahun mereka untuk bertobat sebagai bangsa.

Mereka mulai memberitakan Injil kepada bangsa-bangsa lain di dunia (Kisah Para Rasul 13:46). Diaken yang benar, Stefanus, dilempari batu di depan umum pada 34 M. Sejak saat itu, orang Yahudi, karena secara kolektif menolak Yesus, tidak lagi dapat menjadi bangsa pilihan Allah. Allah sekarang memandang sebagai umat pilihan-Nya orang-orang dari segala kebangsaan yang menerima dan melayani-Nya — orang Yahudi rohani (Galatia 3:27–29; Roma 2:28,29).

Ada 1.810 tahun yang tersisa (2.300 − 490 = 1.810). Tanggal berakhirnya adalah 1844 (34 M + 1.810 = 1844). Malaikat itu berkata tempat kudus surgawi akan disucikan — penghakiman surgawi akan dimulai. Sebagaimana pada zaman Nuh Allah berkata Air Bah akan datang dalam 120 tahun (Kejadian 6:3) dan itu terjadi, demikian pula penghakiman akhir zaman Allah dimulai pada 1844. Umat akhir zaman Allah harus memberitakannya (Wahyu 14:6,7).

Tidak ada dasar untuk menyisipkan celah di antara tahun-tahun nubuat 490 tahun itu — ia bersinambung. Tidak pernah dalam Kitab Suci sejumlah satuan waktu selain bersinambung. Tahun 27 M adalah tanggal awal untuk tujuh tahun terakhir, yang ditekankan Yesus dengan menyatakan bahwa waktu nubuat telah genap (Markus 1:15). Pada kematian-Nya pada musim semi 31 M, Yesus menyatakan bahwa pekerjaan itu telah selesai (Yohanes 19:30), menggenapi nubuat-nubuat Daniel 9. Tidak ada alasan alkitabiah untuk memisahkan tujuh tahun terakhir; teori celah itu menyesatkan orang.