Ya! Bagaimana bisa dibuat lebih jelas lagi?

Penjahat di kayu salib itu juga tidak mengembalikan apa yang telah ia curi, sebagaimana Tuhan perintahkan (Yehezkiel 33:15). Allah meminta pertanggungjawaban kita atas apa yang dapat kita lakukan, tetapi Ia juga ingat bahwa kita adalah debu. Ia tidak akan menuntut sesuatu yang mustahil secara fisik. Andai penjahat itu dapat turun dari kayu salib, ia pasti sudah dibaptis. Setiap orang yang mampu harus dibaptis.

Tidak. Hanya ada satu baptisan yang sejati; semua yang disebut baptisan lainnya adalah tiruan. Kata “baptisan” berasal dari bahasa Yunani baptisma, yang berarti mencelupkan, menenggelamkan, atau menyelamkan. Ada delapan kata Yunani dalam Perjanjian Baru yang digunakan untuk mengenakan cairan, tetapi di antara yang berarti memercik, menuang, atau menyelam, hanya kata yang berarti menyelam (baptizo) yang digunakan untuk menggambarkan baptisan.

Yesus dibaptis dengan penyelaman. Perhatikan bahwa setelah upacara itu Ia keluar dari air. Yesus dibaptis di Sungai Yordan, bukan di tepiannya seperti yang banyak orang percaya. Yohanes Pembaptis selalu mencari tempat untuk membaptis di mana ada banyak air (Yohanes 3:23), sehingga cukup dalam. Alkitab mengatakan kita dipanggil untuk mengikuti teladan Yesus (1 Petrus 2:21).

Tidak. Perhatikan bahwa Filipus, seorang pemimpin dalam gereja Kristen mula-mula, membaptis bendahara Etiopia dengan penyelaman, persis seperti Yohanes Pembaptis membaptis Yesus. Tidak seorang pun, apa pun kedudukannya dalam gereja, berwenang mengubah perintah langsung Allah.

Orang-orang yang keliru memperkenalkan bentuk-bentuk baptisan lain yang bertentangan langsung dengan Firman Allah. Yesus bertanya: Mengapa kamu melanggar perintah Allah demi tradisimu? Dengan demikian kamu telah membuat perintah Allah tidak berlaku demi tradisimu. Ibadah yang mengikuti ajaran manusia adalah sia-sia. Bayangkan saja — orang telah mengutak-atik ketetapan baptisan yang kudus sehingga menjadi hampir tak berarti. Tidak heran Alkitab mendesak kita untuk berjuang dengan sungguh-sungguh demi iman yang telah disampaikan kepada orang-orang kudus (Yudas 1:3).

A. Pelajari tuntutan-tuntutan Allah (Matius 28:19,20). B. Percayai kebenaran Firman Allah (Markus 16:16). C. Bertobat, berpaling dari dosa, dan mengalami pertobatan (Kisah Para Rasul 2:38; Kisah Para Rasul 3:19).

Baptisan menggambarkan orang percaya bersatu dengan Kristus dalam kematian, penguburan, dan kebangkitan-Nya. Simbol ini penuh dengan makna yang dalam. Dalam baptisan mata terpejam dan napas ditahan seperti dalam kematian. Lalu datang penguburan dalam air dan kebangkitan dari kubur berair menuju kehidupan yang baru dalam Kristus: ketika diangkat dari air, orang percaya membuka mata, mulai bernapas kembali, dan berbaur dengan teman-teman — sebuah gambaran kebangkitan. Kematian, penguburan, dan kebangkitan Kristus membedakan kekristenan dari setiap agama lain. Untuk menjaga ketiga tindakan penting ini tetap hidup dalam pikiran orang Kristen sampai akhir zaman, Tuhan menetapkan baptisan dengan penyelaman sebagai peringatan. Hanya penyelaman yang menggenapi makna Roma 6:4–6.

Ini seperti mengatakan bahwa seorang bayi tidak boleh mencoba berjalan sampai yakin bahwa ia tidak akan pernah tergelincir dan jatuh. Seorang Kristen adalah bayi yang baru lahir dalam Kristus; itulah sebabnya pengalaman pertobatan disebut dilahirkan kembali. Pada pertobatan, masa lalu berdosa seseorang diampuni dan dilupakan oleh Allah, dan baptisan melambangkan penguburan keinginan-keinginan kehidupan lama itu. Kita memulai kehidupan Kristen sebagai bayi alih-alih orang dewasa, dan Allah menghakimi kita berdasarkan sikap dan arah kehidupan kita alih-alih beberapa kali tergelincir dan jatuh yang mungkin kita alami sebagai orang Kristen yang belum dewasa.

Baptisan adalah kesaksian umum bahwa seorang pendosa yang bertobat telah diampuni dan disucikan oleh Yesus (1 Yohanes 1:9) dan bahwa masa lalu berdosanya telah berlalu. Orang bergumul di bawah beban berat dosa dan rasa bersalah, dan beban ini begitu menghancurkan kepribadian manusia sehingga orang akan menempuh hampir segala cara untuk memperoleh rasa pengampunan dan penyucian. Tetapi pertolongan yang sejati hanya ditemukan dengan datang kepada Kristus, yang bersedia menyucikan setiap orang yang mendekati-Nya (Matius 8:3). Ia bukan hanya menyucikan, tetapi juga mulai menyalibkan kodrat dosa yang lama di dalam Anda. Pada pertobatan, Allah: (1) mengampuni dan melupakan masa lalu kita; (2) secara ajaib mulai mengubah kita menjadi makhluk rohani yang baru; (3) mengangkat kita sebagai anak-anak-Nya sendiri.

Itu tergantung pada orangnya. Sebagian menangkap hal-hal lebih cepat daripada yang lain. Tetapi dalam kebanyakan kasus persiapan dapat dilakukan dalam waktu singkat. Berikut contoh-contoh Alkitab: bendahara Etiopia dibaptis pada hari yang sama ia mendengar kebenaran (Kisah Para Rasul 8:26–39); kepala penjara Filipi dan keluarganya pada malam yang sama (Kisah Para Rasul 16:23–34); Saulus dari Tarsus tiga hari setelah Yesus berbicara kepadanya di jalan menuju Damsyik (Kisah Para Rasul 9:1–18); Kornelius pada hari yang sama ia mendengar kebenaran (Kisah Para Rasul 10:1–48).

Pada baptisan Anak-Nya Ia berkata bahwa inilah Anak-Nya yang dikasihi, kepada-Nya Ia berkenan (Matius 3:17). Mereka yang mengasihi Tuhan akan selalu berusaha menyenangkan-Nya (1 Yohanes 3:22; 1 Tesalonika 4:1). Ada sukacita di surga atas satu jiwa yang benar-benar bertobat!

Tidak. Allah dengan jelas menggariskan ini: semua dipanggil ke dalam satu tubuh (Kolose 3:15); gereja adalah tubuh itu (Kolose 1:18); kita masuk ke dalam tubuh itu melalui baptisan (1 Korintus 12:13); dan Tuhan menambahkan orang yang bertobat kepada gereja setiap hari (Kisah Para Rasul 2:47).

Pertama. Baptisan itu sendiri tidak mengubah hati; ia adalah simbol dari perubahan yang telah terjadi. Seseorang bisa saja dibaptis tanpa iman, pertobatan, atau hati yang baru, dan ia akan keluar sebagai pendosa yang basah alih-alih yang kering. Kuasa Roh Kudus yang mengubahkanlah yang mengubah hati; seseorang harus dilahirkan dari Roh sekaligus dari air (Yohanes 3:5). Kedua. Baptisan tidak selalu membuat seseorang merasa lebih baik; keselamatan bukanlah soal emosi melainkan iman dan ketaatan. Ketiga. Baptisan tidak menghilangkan pencobaan. Iblis belum selesai dengan seseorang setelah baptisan, tetapi Yesus pun demikian, yang berjanji tidak akan pernah meninggalkan kita (Ibrani 13:5) dan menyediakan jalan keluar pada setiap pencobaan (1 Korintus 10:13). Keempat. Baptisan bukanlah ritual magis yang menjamin keselamatan. Keselamatan hanya datang sebagai karunia cuma-cuma dari Yesus Kristus ketika seseorang mengalami kelahiran baru. Baptisan adalah simbol pertobatan yang sejati, dan kecuali pertobatan mendahuluinya, upacara itu tidak berarti.