Звір представляє царство або народ. Вода представляє безліч людей або великі популяції.

Крила орла представляють швидкість. (Див. також Єремії 4:13; Авакума 1:6–8.) Вітри представляють розбрат, сум’яття й руйнування. (Див. також Об’явлення 7:1–3.)

Ведмідь — це Мідо-Персія, друга держава (Даниїл 8:20 прямо називає її). Імперія складалася з двох народів. Мідяни піднеслися першими (ведмідь, що піднявся на один бік), але перси врешті стали сильнішими (другий ріг барана, що виріс вище, — Даниїл 8:3). Три ребра представляють три головні сили, підкорені Мідо-Персією: Лідію, Вавилон і Єгипет.

Чотири крила (замість двох, як у лева) представляють неймовірну швидкість, з якою Александр завоював регіон. Чотири голови представляють чотири царства, на які розпалася імперія Александра Великого після його смерті. Чотирма генералами, що очолили ці області, були Кассандр, Лісімах, Птолемей і Селевк.

10 рогів представляють 10 царів або царств, на які врешті-решт розпався язичницький Рим (Даниїл 7:24). (Це ті самі 10 пальців боввана з Даниїл 2:41–44.) Мандрівні варварські племена наринули на Римську імперію й вирізали собі земельні наділи. Сім із цих 10 племен розвинулися в країни сучасної Західної Європи, а три були викорінені й знищені: вестготи — Іспанія, англосакси — Англія, франки — Франція, алемани — Німеччина, бургунди — Швейцарія, лангобарди — Італія, свеви — Португалія; а херули, остготи й вандали були викорінені.

Слідом з’являється сила малого рога. Ми повинні ретельно її визначити, тому що біблійні характеристики вказують на неї як на антихриста пророцтва й історії. У цьому визначенні не повинно бути помилки.

Так. Слово Боже дає нам дев’ять ознак антихриста в Даниїл 7. А. Він підніметься серед 10 рогів — царств Західної Європи (Даниїл 7:8). Б. На чолі його буде людина, що говорить за нього (Даниїл 7:8). В. Він вирве з коренем три царства (Даниїл 7:8). Г. Він буде відрізнятися від інших 10 царств (Даниїл 7:24). Д. Він буде вести війну зі святими й переслідувати їх (Даниїл 7:21,25). Е. Він вийде з язичницької Римської імперії — четвертого царства (Даниїл 7:7). Ж. Святі будуть віддані в його руку на час, часи й півчасу (Даниїл 7:25). З. Він буде говорити великі слова проти Бога — богохульствувати (Даниїл 7:25; Об’явлення 13:5). И. Він намислить змінити часи й закон (Даниїл 7:25).

Так, воно підходить під кожен пункт. Воно виникло серед 10 царств Західної Європи (географічно — у Римі, Італія). Його очолює одна людина — папа, — що говорить за нього. Три аріанські царства (вандали, херули, остготи) були викорінені, щоб дати йому піднятися. Воно відрізняється від інших як релігійна сила. Воно переслідувало святих упродовж віків. Воно вийшло з четвертого царства — язичницького Риму. Період «час, часи й півчасу» трапляється сім разів у книгах Даниїла й Об’явлення (Даниїл 7:25; 12:7; Об’явлення 11:2,3; 12:6,14; 13:5): тричі як «час, часи й півчасу», двічі як 42 місяці й двічі як 1260 днів. За правилом день за рік (Єзекіїля 4:6; Числа 14:34) це 1260 років — з 538 по 1798 рік, коли генерал Наполеона Бертьє полонив папу. Воно богохульствує, заявляючи, що прощає гріхи (Луки 5:21) і що папа — Бог на землі (Івана 10:33), обходячи єдиного Заступника — Христа (1 Тимофія 2:5). І воно спробувало змінити закон Божий: у своїх катехізисах опустило другу заповідь, скоротило четверту й розділило десяту на дві. (Порівняйте Десять заповідей у будь-якому катехізисі з Вихід 20:2-17.)

У Даниїл 12:4 пророку було велено запечатати книгу до кінця часу. У вірші 6 ангельський голос запитав, коли настане кінець цих чудес, а вірш 7 указує строк — час, часи й півчасу. Ангел запевнив Даниїла, що розділ книги, який стосується пророцтв кінця часу, відкриється після кінця 1260-річного періоду папського владарювання, тобто в 1798 році. Отже, кінець часу почався в 1798 році. Книга Даниїла містить найважливіші вісті з небес для нас сьогодні. Ми повинні зрозуміти її.

Коли зустрічається нове біблійне вчення, єдиний безпечний шлях — ретельно порівняти його з Писанням, щоб побачити, чи в згоді воно зі Словом Божим.