Як ми дізналися в уроці 22, Ісус символізує Свою істинну церкву (дочку Сіону) чистою жінкою, а хибні, відступницькі церкви — блудницею (2 Коринтян 11:2; Ефесян 5:22,23; Ісаї 51:16).

Сонце представляє Ісуса, Його євангеліє і Його праведність (Псалом 83:11; Малахії 4:2). Без Ісуса немає спасіння (Дії 4:12). Місяць під ногами представляє жертовну систему Старого Завіту: як місяць відбиває світло сонця, так ця система була корисна лише тому, що відбивала світло від прийдешнього Месії (Євреїв 10:1). Вінець із дванадцяти зірок представляє працю 12 учнів, що увінчала ранні роки новозавітної церкви.

Немовля — це Ісус. Він одного дня пастиме всі народи жезлом залізним (Об’явлення 19:13–15; Псалом 2:7–9; Івана 1:1–3,14). Ісус, розп’ятий за наші гріхи, воскрес із мертвих і вознісся на небо (Дії 1:9–11). Сила Його воскресіння в нашому житті — один із найважливіших дарів Ісуса Його народові (Филип’ян 3:10).

Дракон представляє сатану, який був скинутий з неба (Об’явлення 12:7–9) і діяв через язичницьку Римську імперію під час народження Ісуса. Правитель, що намагався вбити Ісуса при народженні, — це Ірод, цар під владою язичницького Риму. Він убив усіх немовлят чоловічої статі у Вифлеємі, сподіваючись погубити Ісуса (Матвія 2:16).

Сім голів представляють сім пагорбів, на яких був збудований Рим (Об’явлення 17:9,10). Десять рогів представляють правління, що підтримували головні сили в пригнобленні церкви; за часів язичницького Риму це були 10 варварських племен, які пізніше стали сучасною Європою (Даниїл 7:23,24). В останні дні вони представляють усі народи світу, об’єднані в коаліції кінця часів. Третина зірок неба — це ангели, що підтримали Люцифера в його бунті й були скинуті з ним (Об’явлення 12:9; Луки 10:18; Ісаї 14:12).

Не маючи більше можливості напасти на Ісуса особисто, він спрямував свою лють і гоніння на церкву Божу і Його народ (Об’явлення 12:13).

Жінка втекла в пустелю, де була захищена «час, часи й півчасу» (1260 буквальних років) від люті сатани, який діяв через папський Рим. Два крила представляють захист і підтримку Бога (Вихід 19:4; Повторення Закону 32:11). Це той самий період папського панування й гонінь (538–1798 рр.), багаторазово згаданий у пророцтві (день за рік — Єзекіїля 4:6). «Пустеля» означає відлюдні місця землі, де народ Божий ховався й уник повного винищення (Євреїв 11:37,38). Коли церква вийшла з укриття після 1260 років, у неї було те саме вчення, що й в апостольської церкви.

Воно означає останню частину, що залишилася. Стосовно церкви Ісуса це Його церква найостанніших днів — заснована на всьому Писанні, як і апостольська церква.

Вона буде дотримуватися всіх Десяти Заповідей, включно з суботою сьомого дня четвертої заповіді (Івана 14:15; Об’явлення 22:14). Вона також матиме свідчення Ісуса, яке, як каже Біблія, є дух пророцтва (Об’явлення 19:10). Повне пояснення дару пророцтва — в уроці 24.

Останні дві з шести ознак: 5. Вона буде всесвітньою місіонерською церквою (Об’явлення 14:6). 6. Вона проповідуватиме звістку трьох ангелів (Об’явлення 14:6–14): суд Божий уже йде — поклоняйтеся Творцеві, дотримуючись Його суботи (Об’явлення 14:7; Вихід 20:8,11); вийдіть із занепалих церков Вавилону; не поклоняйтеся звірові й не приймайте його знаку (дотримання неділі замість істинної суботи).

Біблія обіцяє, що шукаючі знайдуть (Матвія 7:7). Ісус вручає нам ці шість характеристик і каже: «Знайдіть Мою церкву». Він обіцяє, що ті, хто шукає небесного, знайдуть його.

Ісус дав настільки відмінні характеристики, що вони підходять лише одній церкві. Перевірте за ознаками: церква, яка (1) не існувала офіційно між 538 і 1798 рр., (2) виникла після 1798 р., (3) дотримується Десяти Заповідей, включно з суботою сьомого дня, (4) має дар пророцтва, (5) є всесвітньою місіонерською церквою і (6) проповідує тричастинну звістку Об’явлення 14:6–14. Ісус просить вас узяти ці шість характеристик і перевірити самим — це нескладно.

Біблія каже, що народ Божий покликаний в одне тіло — церкву (Колосян 3:15). Ісус — голова цього тіла (Колосян 1:18). Він просить тих, хто вийшов із Вавилону, приєднатися до церкви-останку. Він називає їх «народ Мій» і в Старому (Ісаї 58:1), і в Новому Завіті (Об’явлення 18:4). Про Своїх овець поза кошарою Він обіцяє, що вони почують Його голос і підуть за Ним (Івана 10:16,27).

Ми входимо в церкву-останок Ісуса через хрещення (1 Коринтян 12:13). Подробиці про хрещення — в уроці 9.

Так. А. Біблія каже, що є тільки одне істинне тіло, або церква (Ефесян 4:4; Колосян 1:18). Б. Біблія каже, що наші дні подібні до днів Ноя (Луки 17:26,27). Скільки було шляхів спасіння в дні Ноя? Тільки один — ковчег. І нині Бог дає «ковчег» — церкву, яка безпечно проведе Його народ крізь завершальні події землі. Не пропустіть цей ковчег!

А. Її центральна тема — вічне євангеліє, тобто праведність через віру в Ісуса (Об’явлення 14:6). Б. Вона побудована на Ісусі, Камені (1 Коринтян 3:11; 10:4), і брама пекла не подолає її (Матвія 16:18). В. Ісус помер за Свою церкву (Ефесян 5:25). Г. Він ясно описує її, щоб її легко було впізнати. Д. Усі її вчення істинні (1 Тимофія 3:15).

Вони будуть: А. спасенні в Його небесному царстві (Об’явлення 15:2); Б. перемагати диявола силою і кров’ю Ісуса (Об’явлення 12:10,11); В. терплячі (Об’явлення 14:12); Г. мати віру Ісуса (Об’явлення 14:12); Д. здобудуть славну свободу (Івана 8:31,32).

Біблія закликає увійти в ковчег — тебе й усю родину твою (Буття 7:1). У дні Ноя лише вісім осіб прислухалися до Божого запрошення. Ісус чекає біля дверей Свого ковчега кінця часів — церкви-останку — заради вас.