Божий принцип у тому, щоб подружня пара переїхала з домів батьків і створила свій власний — нехай навіть, якщо вимагають фінанси, щось скромне, на кшталт однокімнатної квартири. Чоловік і дружина мають вирішувати це разом, як одне ціле, і триматися твердо, навіть якщо хтось заперечує. Багато шлюбів стали б кращими, якби цей принцип ретельно дотримувався.

Продовжуйте або відродіть залицяння в подружньому житті. Успішні шлюби не трапляються самі собою — їх потрібно розвивати. Не сприймайте одне одного як належне, інакше одноманітність може зашкодити шлюбу. Підтримуйте свою любов, виражаючи її одне одному, інакше вона може згаснути і ви віддалитеся. Любов і щастя знаходять не тоді, коли шукають їх для себе, а коли дарують їх іншим. Проводьте разом якомога більше часу. Учіться зустрічати одне одного з радістю. Відпочивайте, розмовляйте, гуляйте та їжте разом. Не нехтуйте маленькими знаками уваги, підбадьоренням і лагідними вчинками. Дивуйте одне одного подарунками й послугами. Намагайтеся перевершити одне одного в любові. Не намагайтеся взяти зі шлюбу більше, ніж вкладаєте. Брак любові — найбільший руйнівник шлюбу.

Чи майже зникла любов із вашого дому? Хоча диявол хоче зруйнувати ваш шлюб, спокушаючи вас здатися, не забувайте, що Сам Бог з’єднав вас у шлюбі й бажає, щоб ви залишалися разом і були щасливі. Він принесе щастя й любов у ваше життя, якщо ви будете виконувати Його божественні заповіді. У Бога все можливо (Матвія 19:26). Не впадайте у відчай. Дух Божий може змінити ваше серце й серце вашого подружжя, якщо ви попросите й дозволите Йому.

Неправильні думки здатні глибоко зашкодити шлюбу. Диявол спокушатиме вас думками на кшталт: «Наш шлюб був помилкою», «Вона мене не розуміє», «Я більше так не можу», «У крайньому разі завжди можна розлучитися», «Піду до мами» або «Він усміхнувся тій жінці». Таке мислення небезпечне, бо ваші думки зрештою керують вашими вчинками. Уникайте бачити, говорити, читати чи слухати будь-що й спілкуватися з будь-ким, що підштовхує до невірності. Неконтрольовані думки — як автомобіль, залишений на нейтральній передачі на крутому схилі: підсумок може бути катастрофічним.

Залишатися в гніві через образи, великі чи малі, небезпечно. Якщо не розібратися вчасно, навіть дрібні проблеми можуть закріпитися в думках як переконання й зашкодити вашому погляду на життя. Ось чому Бог сказав давати гніву охолонути перед сном. Будьте досить великодушні, щоб пробачити й сказати: «Пробач». Адже ніхто не досконалий, а ви обоє в одній команді, тож майте великодушність визнати помилку, коли її робите. До того ж примирення — дуже приємне переживання, що має незвичайну силу зближувати подружжя. Бог це радить! І це працює!

Це і є найголовніший принцип, бо саме він робить можливими всі інші. Найважливіша складова щастя в домі — не дипломатія, стратегія чи наші зусилля подолати проблеми, а союз із Христом. Серця, наповнені любов’ю Христа, не будуть довго віддалені одне від одного. Із Христом у домі в шлюбу набагато більше шансів бути успішним. Ісус може змити гіркоту й розчарування та повернути любов і щастя.

Моліться одне з одним! Це чудесне заняття допоможе вашому шлюбу досягти успіху понад найсміливіші мрії. Схиліть коліна перед Богом і просіть у Нього справжньої любові одне до одного, прощення, сили, мудрості, розв’язання проблем. Бог відповість. Ви не зцілитеся автоматично від усякого недоліку, але в Бога буде більше доступу, щоб змінити ваше серце й учинки.

Біблія каже, що узи шлюбу мають бути непорушними. Розлучення допускається лише в разі перелюбу. Але навіть тоді воно не є обов’язковим. Прощення завжди краще за розлучення, навіть у разі невірності. Коли Бог установив перший шлюб в Едемі, Він призначив його на все життя. Тому шлюбні обітниці — одні з найурочистіших і найзобов’язальніших, які тільки може дати людина. Але пам’ятайте: Бог задумав шлюб, щоб піднести наше життя й задовольнити наші потреби в усьому. Думки про розлучення руйнуватимуть ваш шлюб. Розлучення завжди руйнівне й майже ніколи не вирішує проблему — зазвичай воно створює ще більші: фінансові труднощі, страждаючих дітей та інші.

Особисті сімейні справи ніколи не слід обговорювати зі сторонніми — навіть із батьками. Людина поза шлюбом, яка співчуває чи вислуховує скарги, може бути використана дияволом, щоб віддалити серця чоловіка й дружини. Вирішуйте особисті домашні проблеми наодинці. Ніхто, окрім служителя чи сімейного консультанта, не повинен бути в це залучений. Завжди будьте правдиві одне з одним і ніколи не тримайте секретів. Уникайте жартів за рахунок почуттів вашого подружжя й рішуче захищайте одне одного. Перелюб завжди завдасть болю вам і всім у вашій сім’ї. Бог, який знає наш розум, тіло й почуття, дав заповідь не чинити перелюбу (Вихід 20:14). Якщо флірт уже почався, негайно припиніть його, інакше на ваше життя можуть лягти тіні, які нелегко буде розвіяти.

Цей біблійний уривок — один із найбільших Божих описів любові. Читайте його знову й знову. Чи зробили ви ці слова частиною вашого подружнього досвіду? Істинна любов — не просто сентиментальний порив, а святий принцип, що охоплює всі сторони вашого подружнього життя. З істинною любов’ю у вашого шлюбу набагато більше шансів на успіх; без неї шлюб, найімовірніше, швидко зазнає краху.

Перестаньте критикувати, прискіпуватися й шукати недоліки у своєму партнері. Вашому подружжю багато чого може бракувати, але критика не допоможе. Очікування досконалості принесе гіркоту і вам, і подружжю. Не помічайте недоліки й шукайте хороше. Не намагайтеся виправити, контролювати чи примушувати партнера — ви зруйнуєте любов. Тільки Бог може змінити людей. Почуття гумору, веселе серце, доброта, терпіння й ніжність проженуть багато проблем у шлюбі. Намагайтеся зробити подружжя щасливим, а не «хорошим», — і хороше, найімовірніше, додасться. Секрет успішного шлюбу не в тому, щоб мати правильного партнера, а в тому, щоб бути правильним партнером.

Надмірність погубить ваш шлюб. Як і нестача. Час із Богом, робота, любов, відпочинок, фізичні вправи, гра, прийоми їжі й спілкування мають бути врівноважені в шлюбі, інакше щось зірветься. Забагато роботи й нестача відпочинку, правильної їжі та вправ можуть зробити людину критичною, нетерпимою й негативною. Біблія також рекомендує помірне інтимне життя (1 Коринтян 7:3–6), бо принизливі й непомірні прояви можуть зруйнувати любов і повагу одне до одного. Спілкування з іншими необхідне; справжнього щастя не знайти в ізоляції. Потрібно вчитися сміятися й насолоджуватися здоровим, добрим відпочинком. Бути серйозним увесь час небезпечно. Надмірність або нестача в чомусь послаблює розум, тіло, совість і здатність любити й поважати одне одного. Не дозволяйте непомірності зашкодити вашому шлюбу.

У кожного подружжя є дане Богом право на певний особистий простір. Не чіпайте гаманці чи сумки, особисту пошту та іншу приватну власність одне одного без дозволу. Право на усамітнення й тишу, коли людина зайнята, має поважатися. Ваш чоловік або дружина навіть має право іноді бути неправим і заслуговує «поганого дня» без допиту. Подружжя не володіє одне одним і ніколи не повинне намагатися силою змінити характер. Тільки Бог може зробити такі зміни. Довіра одне до одного необхідна для щастя, тому не перевіряйте одне одного постійно. Витрачайте менше часу на те, щоб «розгадати» подружжя, і більше — на те, щоб порадувати його. Це творить дива.

Лінь і безлад можуть бути використані дияволом, щоб зруйнувати вашу повагу й прихильність одне до одного й тим самим зашкодити шлюбу. Скромний одяг і чисте, доглянуте тіло важливі і для чоловіка, і для дружини. Обоє подружжя мають дбати про те, щоб дім був чистим і охайним, адже це приносить мир і спокій. Лінивий, недбалий чоловік чи дружина, який не робить внеску в сім’ю, — на шкоду сім’ї й неугодний Богу. Усе, що робиться одне для одного, має робитися з турботою й повагою. Недбалість у цих, здавалося б, дрібницях спричинила розлад у незліченних домах.

Завжди говоріть зі своїм подружжям м’яко й по-доброму — навіть у суперечках. Рішення, прийняті в гніві, утомі чи зневірі, усе одно ненадійні, тому краще розслабитися й дати гніву охолонути, перш ніж говорити. А коли говорите, нехай це завжди буде тихо й з любов’ю. Різкі, гнівні слова можуть погасити бажання вашого подружжя догоджати вам.

Сімейний дохід у шлюбі має бути спільним, при цьому кожен із подружжя має право витратити певну частину на свій розсуд і в межах сімейного бюджету. Окремі банківські рахунки зазвичай позбавляють можливості поглиблювати довіру, яка життєво важлива для здорового шлюбу. Управління грошима — командна робота. Обоє мають брати участь, але хтось один повинен нести кінцеву відповідальність. Ролі в управлінні грошима слід визначати за особистими здібностями й уподобаннями.

Небагато що зміцнить ваш шлюб сильніше, ніж відкрите обговорення важливих рішень. Зміна роботи, дорога покупка та інші життєві рішення мають стосуватися і чоловіка, і дружини — і різні думки слід поважати. Обговорення разом допоможе уникнути багатьох промахів, які могли б серйозно послабити ваш шлюб. Якщо після довгого обговорення й щирої молитви думки все ж розходяться, дружині варто скоритися рішенню чоловіка, яке має бути рухоме його глибокою любов’ю до дружини й відповідальністю за її благополуччя. Дивіться Ефесян 5:22–25.