Uma besta representa um reino ou nação. A água representa multidões de pessoas ou grandes populações.

As asas de águia representam a velocidade. (Veja também Jeremias 4:13; Habacuque 1:6–8.) Os ventos representam contenda, agitação e destruição. (Veja também Apocalipse 7:1–3.)

O urso é a Medo-Pérsia, o segundo reino (Daniel 8:20 o nomeia diretamente). O império era formado por dois povos. Os medos surgiram primeiro (o urso erguendo-se de um lado), mas os persas com o tempo se tornaram mais fortes (o segundo chifre do carneiro que cresceu mais alto — Daniel 8:3). As três costelas representam as três principais potências conquistadas pela Medo-Pérsia: Lídia, Babilônia e Egito.

As quatro asas (em vez de duas, como o leão) representam a incrível velocidade com que Alexandre conquistou a região. As quatro cabeças representam os quatro reinos em que se dividiu o império de Alexandre, o Grande, quando morreu. Os quatro generais que encabeçaram essas áreas foram Cassandro, Lisímaco, Ptolomeu e Seleuco.

Os 10 chifres representam os 10 reis ou reinos em que finalmente se dividiu a Roma pagã (Daniel 7:24). (São os mesmos que os 10 dedos da imagem de Daniel 2:41–44.) Tribos bárbaras errantes invadiram o Império Romano e repartiram terras para o seu povo. Sete das 10 tornaram-se os países da Europa Ocidental moderna, enquanto três foram desarraigadas: visigodos — Espanha, anglo-saxões — Inglaterra, francos — França, alamanos — Alemanha, burgúndios — Suíça, lombardos — Itália, suevos — Portugal; enquanto os hérulos, ostrogodos e vândalos foram arrancados pela raiz.

A seguir aparece o poder do chifre pequeno. Devemos identificá-lo com cuidado, porque as características bíblicas o identificam como o anticristo da profecia e da história. Não pode haver erro nesta identificação.

Sim. A Palavra de Deus nos dá nove características do anticristo em Daniel 7. A. Surgiria entre os 10 chifres, os reinos da Europa Ocidental (Daniel 7:8). B. Teria à frente um homem que fala por ele (Daniel 7:8). C. Arrancaria pela raiz três reinos (Daniel 7:8). D. Seria diferente dos outros 10 reinos (Daniel 7:24). E. Faria guerra contra os santos e os perseguiria (Daniel 7:21,25). F. Surgiria do Império Romano pagão, o quarto reino (Daniel 7:7). G. Os santos seriam entregues na sua mão por um tempo, tempos e metade de um tempo (Daniel 7:25). H. Falaria grandes palavras contra Deus, blasfemaria (Daniel 7:25; Apocalipse 13:5). I. Pretenderia mudar os tempos e a lei (Daniel 7:25).

Sim, encaixa em cada ponto. Surgiu entre os 10 reinos da Europa Ocidental (geograficamente em Roma, Itália). Tem à frente um só homem — o papa — que fala por ele. Três reinos arianos (vândalos, hérulos, ostrogodos) foram arrancados pela raiz para lhe abrir caminho. É diferente dos demais como poder religioso. Perseguiu os santos durante séculos. Surgiu do quarto reino, a Roma pagã. O período «tempo, tempos e metade de um tempo» aparece sete vezes em Daniel e Apocalipse (Daniel 7:25; 12:7; Apocalipse 11:2,3; 12:6,14; 13:5): três vezes como «tempo, tempos e metade de um tempo», duas vezes como 42 meses e duas vezes como 1.260 dias. Pelo princípio de dia por ano (Ezequiel 4:6; Números 14:34), isso são 1.260 anos, desde o ano 538 até 1798, quando o general de Napoleão, Berthier, levou o papa cativo. Blasfema ao afirmar que perdoa pecados (Lucas 5:21) e que o papa é Deus na terra (João 10:33), passando por cima do único Mediador, Cristo (1 Timóteo 2:5). E tentou mudar a lei de Deus: nos seus catecismos omitiu o segundo mandamento, encurtou o quarto e dividiu o décimo em dois. (Compare os Dez Mandamentos de qualquer catecismo com Êxodo 20:2-17.)

Em Daniel 12:4 foi dito ao profeta que selasse o livro até o tempo do fim. No versículo 6 uma voz angélica perguntou quando seria o fim destas maravilhas, e o versículo 7 dá o prazo: um tempo, tempos e metade de um tempo. O anjo assegurou a Daniel que a porção que trata das profecias do tempo do fim se abriria depois do fim do período de 1.260 anos de controle papal, isto é, 1798. Assim, o tempo do fim começou em 1798. O livro de Daniel contém mensagens cruciais do céu para nós hoje. Devemos entendê-lo.

Quando alguém se depara com um novo ensino bíblico, o único procedimento seguro é compará-lo cuidadosamente com as Escrituras para ver se está em harmonia com a Palavra de Deus.