O princípio de Deus é que o casal deve sair da casa dos pais e estabelecer a sua própria, mesmo que as finanças exijam algo modesto, como um apartamento de um cômodo. O marido e a esposa devem decidir isso juntos, como um só, e permanecer firmes ainda que alguém se oponha. Muitos casamentos seriam melhores se esse princípio fosse cuidadosamente seguido.

Continue ou reavive a conquista na sua vida de casado. Casamentos bem-sucedidos não acontecem sozinhos; precisam ser desenvolvidos. Não considere o outro como garantido, ou a monotonia resultante poderá prejudicar o seu casamento. Mantenha o seu amor crescendo ao expressá-lo um ao outro; caso contrário, o amor poderá esfriar e vocês poderão se afastar. O amor e a felicidade não se encontram buscando-os para si, mas dando-os aos outros. Passem juntos o máximo de tempo possível fazendo coisas. Aprendam a se cumprimentar com entusiasmo. Descansem, conversem, passeiem e comam juntos. Não negligenciem as pequenas gentilezas, os incentivos e os gestos de carinho. Surpreendam-se com presentes ou favores. Procurem superar um ao outro no amor. Não tente tirar do casamento mais do que coloca. A falta de amor é o maior destruidor do casamento.

O amor quase desapareceu do seu lar? Embora o diabo queira destruir o seu casamento tentando você a desistir, não se esqueça de que o próprio Deus os uniu em casamento e deseja que permaneçam juntos e sejam felizes. Ele trará felicidade e amor às suas vidas se obedecerem aos seus divinos mandamentos. Para Deus tudo é possível (Mateus 19:26). Não se desespere. O Espírito de Deus pode transformar o seu coração e o do seu cônjuge se você pedir e permitir.

O tipo errado de pensamento pode prejudicar profundamente o seu casamento. O diabo o tentará com pensamentos como: «O nosso casamento foi um erro», «Ela não me entende», «Não aguento muito mais isso», «Sempre podemos nos divorciar se necessário», «Vou para a casa da minha mãe» ou «Ele sorriu para aquela mulher». Esse tipo de pensamento é perigoso porque os seus pensamentos, no fim, governam os seus atos. Evite ver, dizer, ler ou ouvir qualquer coisa — ou conviver com qualquer pessoa — que sugira infidelidade. Os pensamentos sem controle são como um automóvel deixado em ponto morto numa ladeira íngreme; o resultado pode ser um desastre.

Permanecer com raiva por mágoas e ofensas — grandes ou pequenas — pode ser perigoso. Se não forem resolvidas a tempo, até os pequenos problemas podem se fixar na mente como convicções e afetar negativamente a sua visão da vida. Por isso Deus disse para deixar a sua raiva esfriar antes de deitar. Seja grande o bastante para perdoar e dizer: «Desculpe». Afinal, ninguém é perfeito, e ambos estão no mesmo time, então seja generoso o suficiente para admitir um erro quando o cometer. Além disso, a reconciliação é uma experiência muito agradável, com um poder incomum de aproximar os cônjuges. Deus o aconselha! Funciona!

Este é realmente o maior princípio, porque é o que torna possíveis todos os outros. O ingrediente vital da felicidade no lar não é a diplomacia, a estratégia ou o nosso esforço para superar os problemas, mas a união com Cristo. Corações cheios do amor de Cristo não ficarão distantes por muito tempo. Com Cristo no lar, um casamento tem maiores chances de dar certo. Jesus pode lavar a amargura e a decepção e restaurar o amor e a felicidade.

Orem um com o outro! Esta é uma atividade maravilhosa que ajudará o seu casamento a prosperar além dos seus maiores sonhos. Ajoelhem-se diante de Deus e peçam-lhe amor verdadeiro um pelo outro, perdão, força, sabedoria e a solução dos problemas. Deus responderá. Você não será curado automaticamente de todo defeito, mas Deus terá maior acesso para transformar o seu coração e as suas ações.

A Bíblia diz que os laços do casamento devem ser indissolúveis. O divórcio é permitido apenas em casos de adultério. Mas mesmo então, não é exigido. O perdão é sempre melhor do que o divórcio, mesmo em caso de infidelidade. Quando Deus instituiu o primeiro casamento no Éden, projetou-o para toda a vida. Por isso, os votos matrimoniais estão entre os mais solenes e comprometedores que uma pessoa pode fazer. Mas lembre-se: Deus quis que o casamento elevasse a nossa vida e suprisse as nossas necessidades em todos os sentidos. Alimentar pensamentos de divórcio tenderá a destruir o seu casamento. O divórcio é sempre destrutivo e quase nunca é uma solução para o problema; em vez disso, geralmente cria problemas maiores — dificuldades financeiras, filhos que sofrem e outros.

Os assuntos familiares privados nunca devem ser compartilhados com pessoas de fora do lar — nem mesmo com os pais. Uma pessoa de fora do casamento que simpatiza com as queixas ou as ouve pode ser usada pelo diabo para afastar os corações do marido e da esposa. Resolvam os problemas privados do lar em particular. Ninguém mais, exceto um pastor ou um conselheiro conjugal, deve se envolver. Sejam sempre sinceros um com o outro e nunca guardem segredos. Evitem fazer piadas à custa dos sentimentos do cônjuge e defendam um ao outro com firmeza. O adultério sempre ferirá você e todos os demais na sua família. Deus, que conhece a nossa mente, corpo e sentimentos, ordenou que não cometêssemos adultério (Êxodo 20:14). Se os flertes já começaram, corte-os imediatamente, ou sombras poderão se estabelecer sobre a sua vida que não serão fáceis de dissipar.

Esta passagem bíblica é uma das maiores descrições que Deus faz do amor. Leia-a repetidamente. Você fez destas palavras parte da sua experiência conjugal? O amor verdadeiro não é um mero impulso sentimental, mas um princípio santo que abrange todos os aspectos da sua vida de casado. Com amor verdadeiro, o seu casamento tem muito mais chances de sucesso; sem ele, um casamento provavelmente fracassará depressa.

Pare de criticar, implicar e procurar defeitos no seu parceiro. Ao seu cônjuge talvez falte muito, mas a crítica não ajudará. Esperar a perfeição trará amargura a você e ao seu cônjuge. Releve os defeitos e procure as coisas boas. Não tente reformar, controlar ou forçar o seu parceiro — você destruirá o amor. Só Deus pode mudar as pessoas. O senso de humor, um coração alegre, a bondade, a paciência e o carinho afastarão muitos dos seus problemas conjugais. Procure fazer o seu cônjuge feliz em vez de bom, e o bom provavelmente virá por si mesmo. O segredo de um casamento bem-sucedido não está em ter o parceiro certo, mas em ser o parceiro certo.

Exagerar arruinará o seu casamento. O descuido também. O tempo com Deus, o trabalho, o amor, o descanso, o exercício, a diversão, as refeições e o convívio social devem estar equilibrados num casamento, ou algo se romperá. Trabalho demais e falta de descanso, alimentação adequada e exercício podem levar uma pessoa a ser crítica, intolerante e negativa. A Bíblia também recomenda uma vida íntima moderada (1 Coríntios 7:3–6), porque atos degradantes e imoderados podem destruir o amor e o respeito mútuo. O convívio social com outros é essencial; a verdadeira felicidade não se encontra no isolamento. Devemos aprender a rir e a desfrutar de bons momentos saudáveis. Ser sério o tempo todo é perigoso. Exagerar ou descuidar em qualquer coisa enfraquece a mente, o corpo, a consciência e a capacidade de amar e respeitar um ao outro. Não deixe que a falta de moderação prejudique o seu casamento.

Cada cônjuge tem um direito dado por Deus a certas privacidades pessoais. Não mexa nas carteiras ou bolsas, no e-mail pessoal e em outras propriedades privadas do outro sem permissão. O direito à privacidade e ao silêncio quando se está ocupado deve ser respeitado. O seu marido ou esposa até tem o direito de errar parte do tempo e merece um dia ruim sem ser interrogado. Os cônjuges não pertencem um ao outro e nunca devem tentar forçar mudanças de personalidade. Só Deus pode fazer tais mudanças. A confiança mútua é essencial para a felicidade, então não fiquem se controlando o tempo todo. Gastem menos tempo tentando decifrar o cônjuge e mais tentando agradá-lo. Isso faz maravilhas.

A preguiça e a desordem podem ser usadas pelo diabo para destruir o respeito e o afeto mútuos e, assim, prejudicar o seu casamento. Trajes modestos e um corpo limpo e bem cuidado são importantes tanto para o marido quanto para a esposa. Ambos os cônjuges devem procurar criar um ambiente doméstico limpo e organizado, pois isso traz paz e tranquilidade. Um cônjuge preguiçoso e desleixado que não contribui para o lar é uma desvantagem para a família e desagrada a Deus. Tudo o que se faz um pelo outro deve ser feito com cuidado e respeito. O descuido nessas questões aparentemente pequenas causou divisão em incontáveis lares.

Fale sempre com suavidade e bondade ao seu cônjuge — mesmo nas discussões. As decisões tomadas quando se está com raiva, cansado ou desanimado não são confiáveis de qualquer forma, então o melhor é relaxar e deixar a raiva esfriar antes de falar. E quando falar, que seja sempre com calma e amor. Palavras ásperas e irritadas podem esmagar o desejo do seu cônjuge de agradá-lo.

A renda do lar deve ser compartilhada num casamento, tendo cada cônjuge o direito de gastar certa parte como desejar e de acordo com o orçamento familiar. As contas bancárias separadas tendem a eliminar a oportunidade de aprofundar a confiança, que é vital para um casamento saudável. A administração do dinheiro é um trabalho em equipe. Ambos devem participar, mas um deve assumir a responsabilidade final. Os papéis na administração do dinheiro devem ser determinados segundo as capacidades e preferências pessoais.

Poucas coisas fortalecerão o seu casamento mais do que conversas abertas sobre as decisões importantes. Mudar de emprego, comprar algo caro e outras decisões da vida devem envolver tanto o marido quanto a esposa — e opiniões diferentes devem ser respeitadas. Conversar juntos evitará muitos erros que poderiam enfraquecer bastante o seu casamento. Se, após muito diálogo e oração sincera, as opiniões ainda diferirem, a esposa deve se submeter à decisão do marido, a qual deve ser motivada pelo seu profundo amor pela esposa e pela sua responsabilidade pelo bem-estar dela. Veja Efésios 5:22–25.